Щелковский район расположен на северо-востоке Московской области в 25 км от Москвы, на реке Клязьме (приток Оки). Общая площадь — 807 кв. км, в т. ч. города Щелково — 3,469 га. Численность населения Щелковского района — 250 тыс человек, города Щелково — 140 тыс. человек. С 1992 года наметилась тенденция к сокращению численности населения города, но после 2002 года кривая на графике снова движется вверх. На территории района находится 110 населенных пунктов — 3 города, 4 поселка и 103 сельских населенных пункта.
Первые письменные сведения о деревне Щелково относятся к середине XVI века, а уже с XVIII века она стала экономическим центром нынешней территории. С 1925 года Щелково имеет статус города.
Сегодня Щелково — один из наиболее развитых промышленных центров Подмосковья. В районе работают 500 предприятий разных форм собственности. Индустриальный потенциал складывается из нескольких отраслей: текстильной и легкой, машиностроения, металлообработки, пищевой и перерабатывающей, химической и стройиндустрии. Ведущей является текстильная промышленность. На предприятиях района производятся химические средства защиты растений, товары бытовой химии, лекарственные и витаминные препараты, центробежные насосы промышленного и бытового назначения, продукты питания. Здесь функционирует единственный в Российской Федерации завод вторичных драгоценных металлов.
Среди самых крупных предприятий района выделяются ЗАО «Столичный трестъ» (производство алкогольной продукции), ЗАО «Щелковохлеб», ЗАО «Мултон» (производство фруктовых соков и нектаров), ЗАО «Феномен-ХХ» (производство сыров), ЗАО «Марина» (переработка рыбы), ЗАО «Русские колбасы» и ЗАО «Фряново-Мясомол» (производство мясных и колбасных изделий), ЗАО «Щелковская шелкоткацкая фабрика», ЗАО «Мальцевотекс» (производство шелковых тканей), ОАО «Витаминный завод», ОАО «Лакокраска».
В городе Щелково находятся хлопчатобумажный комбинат, ткацкая фабрика «Славия», электронасосноагрегатный завод, Щелковская птицефабрика, НИИ «Химмаш», хлебозавод, завод драгметаллов, завод по производству витаминов, мебельная фабрика, Сбербанк, Центральный телеграф.
Широкая сеть транспортных предприятий обслуживает все грузовые и пассажирские перевозки района. На территории района расположен Чкаловский аэродром, с которого осуществляются и коммерческие рейсы. Основные железнодорожные узлы города — платформы Воронок и Щелково, а также станция Соколовская с интенсивно развивающейся инфраструктурой. Добираться до Щелково из Москвы просто и удобно — можно доехать с Ярославского вокзала электричкой или автобусом-экспрессом № 485 от станции метро «Щелковская», а автолюбители могут попасть в город по одноименному шоссе.
Аграрный сектор района — это 8 крупных сельскохозяйственных предприятий и 26 фермерских крестьянских хозяйств. Основные направления — молочное животноводство, птицеводство и картофелеводство. Основные сельхозпроизводители — АСХО «Жегалово», СПК «Восток», АСХО «Красный луч», Щелковская птицефабрика, АО «Литвиново».
Щелковский район становится зоной активного развития бизнеса. В немалой степени этому способствует проводимая администрацией серьезная работа по реализации комплексной программы содействия экономическому развитию и поддержки малого и среднего бизнеса. Торговля, общественное питание, бытовое обслуживание населения в районе представлены малым бизнесом, частным предпринимательством, муниципальными предприятиями, различными обществами.
Анализ показывает, что торговая сеть с каждым годом развивается, ее структура качественно меняется, ежегодно появляются новые предприятия за счет реконструкции или нового строительства. Одновременно со строительством предприятий решается задача по благоустройству прилегающей территории. Недавно построенные павильоны, магазины, кафе гармонично вписываются в архитектурный ансамбль города.
Среди крупных построек в области торговли и услуг в городе Щелково — торговые предприятия на улицах Советской и Сиреневой, торговая сеть на улицах Комсомольской и Зои Космодемьянской, «Макдоналдс», автобусные остановки со встроенными торговыми площадями, муниципальная рыночная площадка на улице Талсинской, магазин «Ветеран».
Более 200 предприятий оказывают населению услуги по пошиву одежды, изготовлению обуви, по строительству и ремонту жилья, ремонту автомобилей, ремонту и изготовлению мебели, а также услуги, потребляемые высокодоходными группами населения. В Щелково работают несколько компаний радио-такси, турфирмы, игровой клуб, дом отдыха «Щелково», торгово-промышленная палата, прачечные, ремонт бытовой техники, «Макдоналдс», городской рынок, сеть супермаркетов, несколько мебельных фабрик, хлебный комбинат, автоколонна, аптеки, оптики.
Систему образования района составляют около 100 учебных заведений различного типа, в том числе 40 учреждений начального и среднего образования, 80 детских дошкольных учреждений, два колледжа, пять технических училищ, четыре учреждения дополнительного образования, а также филиалы двух институтов в Щелково. Открыты центр социально-психологической помощи «Путь», комплексный молодежный досуговый центр, клуб «Молодая семья», центр экономического образования и юношеского предпринимательства «Имекс», клубы «Юный десантник», «Молодая гвардия», казачий молодежный центр, военно-спортивный лагерь «Голубые береты», клуб «Ровесник».
В ближайшее время планируется строительство новых помещений для клуба «Ровесник», открытие филиалов Молодежной биржи труда, создание Центра реабилитации и адаптации для молодежи с ограниченными физическими возможностями, открытие филиалов военно-патриотических клубов и филиалов Молодежного центра, организация бесплатной юридической консультации для молодежи.
В районе функционирует 21 лечебное учреждение, в городе есть детская и взрослая поликлиники, больница, роддом. Здесь действуют около 100 муниципальных учреждений культуры, в том числе 35 клубов и 40 библиотек, районный культурный комплекс, культурный комплекс «Славия», культурно-спортивный комплекс «Городищи» (пос. Свердловский), работают четыре детские школы искусств, детская художественная школа, шесть детских музыкальных школ, муниципальная художественная галерея.
В Щелковском районе расположено более 30 памятников истории и культуры, имеющих установленную зону охраны, среди которых наиболее значительными являются усадьбы «Алмазово», «Гребнево», «Фряново», «Монино», культовые сооружения в селах Душоново, Образцово, Фряново. Помимо этого жители района, туристы и отдыхающие могут посетить единственный в Европе музей ВВС в Монино, селекционный питомник в поселке Загорянский, музей космонавтики в «Звездном городке» и национальный парк «Лосиный остров», частично расположенный на территории Щелковского района. Православные посещают церковь Владимирской иконы Божьей Матери (с. Маврино), где находятся две чудотворные иконы — Страстная икона Божьей Матери и икона Святой мученицы Параскевы Пятницы, а также церковь Святой Троицы (с. Рязанцы) с мироточивой иконой Архангела Гавриила и еще около 20 действующих церквей района, при которых организованы воскресные школы. Cтаринная церковь Иоанна Предтечи (1797) в настоящее время находится на реставрации, но скоро тоже начнет принимать паломников.
В самом городе Щелково наибольший интерес представляют кинотеатр «Аврора» на 550 мест, переделанный в киноцентр, детский городок, стадион «Спартак» им. Н. Н. Озерова, фонтан на площади Пушкина, памятники погибшим в Афганистане и Чечне, парк культуры и отдыха, краеведческий музей.
В пляжно-купальный сезон москвичам и жителям района стоит обратить внимание на экологически чистые Медвежьи Озера, озера Голубое, Черное (с. Воре-Богородское), Лесное, Большое, а также на реки Клязьма, Воря, Шеренка, Белая, Дубенка, Здеховка, Любасеевка, Лашутка, Пехорка, Поныри, Пружонка, Мележа и Уча. На берегах Клязьмы, протекающей через город, оборудованы пляжи.
Генеральный план города Щелково учитывает реконструкцию второй Московской кольцевой автодороги и строительство окружной автодороги вокруг города Щелково с объектами придорожного сервиса, генеральные планы развития сельских округов Щелковского района.
Особое внимание будет уделено реконструкции существующего жилищного фонда, модернизации четырех-пятиэтажных жилых домов постройки шестидесятых годов, высвобождению квартир, занимаемых организациями и предприятиями, а также реконструкции и капитальному ремонту объектов инженерной инфраструктуры и благоустройству застроенных территорий.
Крупнейшие застройщики города Щелково — ЗАО «Стройметресурс», Домостроитель, «Мэнни», «Каскад», ООО «Мортон», СМР, ЗАО «Кисан» и ООО «Крован».
В первую очередь планируется застройка микрорайона «Гагаринский» по улице Заводской. Генеральным планом предусмотрено разделение пешеходных и транспортных потоков, строительство подземных и наземных автостоянок, досугового центра, ряда торговых центров, магазинов, кафе, аптеки, физкультурно-оздоровительного комплекса, поликлиники, библиотеки, школ и детских дошкольных учреждений, котельной, отделений связи и банков.
Помимо этого застройка идет по Пролетарскому проспекту, улицам Сиреневой, Восьмого марта, Комсомольской, Заводской и на станции Воронок. Преобладают монолитно-кирпичные и кирпичные дома. Этажность колеблется от 9 до 18 этажей, но больше всего 10- и 14-этажных домов, состоящих из 3–5 секций.
Метраж однокомнатных квартир — 29–56 кв. м, двухкомнатных — 52–87, трехкомнатных — 83–108. На первичном рынке цена за один квадратный метр для однокомнатных квартир составляет 480–650, для двух-комнатных квартир — 480–530, для трехкомнатных квартир — 480-600. Дешевле всего стоят 10–14-этажные дома, дороже всего — монолитно-кирпичные, построенные по индивидуальному проекту.